Le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2022 a été riche en histoires cette saison, et la huitième épreuve a livré de nouvelles émotions, puisqu'elle a marqué le retour sur le podium de Garrett Gerloff (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team). L'Américain a obtenu son premier podium de sa carrière WorldSBK sur le circuit en 2020 et depuis Donington Park l'année dernière, il n'a plus été sur le podium. Rebondissant après l'incident controversé d'il y a un an à Assen, lorsqu'il est entré en collision avec Toprak Razgatlioglu, et maintenant avec son avenir assuré et un transfert chez BMW pour les deux prochaines années, Gerloff a réalisé l'une de ses meilleures performances à ce jour dans la Course 1 du WorldSBK à Barcelone.

 

Parti de la deuxième ligne de la Superpole, Gerloff a bénéficié d'un bon départ, mais a légèrement reculé, jusqu'à la huitième place au premier tour. Cependant, Gerloff, qui a montré son potentiel en Superpole ainsi qu'en FP2 vendredi, a gardé la tête froide et a méthodiquement repris chaque pilote devant lui. Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) commet une erreur au virage 1, ce qui permet à Gerloff de capitaliser, avant de triompher d'un autre pilote Yamaha, Andrea Locatelli. Le moment fort de la course de Gerloff s'est produit au 17ème tour, lorsque Gerloff a doublé Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et le poleman Iker Lecuona (Team HRC) en un seul mouvement au virage 1.

 

En parlant du premier podium de sa campagne 2022, Gerloff ne pouvait s'empêcher de sourire : « Ça faisait longtemps ! Vous ne savez jamais quand sera votre dernier podium et pendant un moment, je pensais que Donington Park l'année dernière serait le dernier. L'équipe mérite d'être ici ; c'est une équipe de classe mondiale et elle fait un travail de classe mondiale. Je suis heureux de leur donner, ainsi qu'aux sponsors, une certaine couverture médiatique ! »

 

Ce fut une saison de régularité pour Gerloff, même s'il n'a pas montré le potentiel affiché auparavant. Il a obtenu son premier Top 5 de la saison à Magny-Cours et a désormais intégré le Top 10 du classement général du Championnat. L'Américain, qui rejoindra l'équipe Bonovo Action BMW en 2023 et 2024, tentera de revenir dans la course lors de la dernière journée, dimanche.

 

Parlant de la course elle-même et de l'importance de la gestion des pneus, Gerloff a déclaré : « Je me suis dit que cette course serait longue et que la dégradation des pneus était un problème majeur ici. J'ai vu que les pneus des autres fumaient dès le premier tour, et c'était un signe pour moi que d'y aller doucement avec les gaz. J'ai perdu un peu de terrain en n'étant pas aussi agressif, mais cela a semblé payer plus tard dans la course. Faire des dépassements, c'est toujours agréable ! »

 

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